世界Ｖ７の坂本日登美（自衛隊）が結婚！「ますます頑張る理由ができた」と精進誓う【2010年10月23日】


　９月の世界選手権（モスクワ）の女子48kg級で優勝し、51kg級も含めて７度目の世界女王になった坂本日登美（自衛隊＝左写真）が10月10日に入籍をしたことを、10月22日、全日本女子チーム合宿の公開練習で発表した。

　２度の引退を経て、３度目の正直で臨む2012年ロンドン五輪は夫婦二人三脚で挑戦する−。坂本は「10月10日に入籍しました」と報告。その日は、1964年に東京五輪が開幕した日であり、坂本にとって入籍日にふさわしい日だった。

　お相手は、今年まで自衛隊体育学校レスリング班に所属し、2008年には全日本社会人選手権フリースタイル74kg級優勝、全日本選手権同級３位などの実績がある小原康司さん（右写真＝2008年全日本選手権で３位入賞時）。２人は同じ青森県出身。ともに八戸工大一高でレスリングに親しみ、坂本が小原さんの１年先輩として高校生活を送った間柄だ。

　小原さんは昨年11月の全国社会人オープン選手権で優勝してＭＶＰを獲得。有終の美を飾りマットを降りた。今年４月から一般自衛官に配属され、現役復帰した坂本を支えてきた。

　実家も近所で、幼ななじみ。坂本にとって一番の理解者が結婚への決め手となった。だが、今の坂本には「ロンドン五輪で金メダル」という目標がある。結婚のタイミングに迷った時期もあったようだ。「『坂本日登美』で金メダルを取りたいという気持ちがありました」と話すように、名前にこだわりがあった。

　日本では、旧姓やワークネームで出場することができ、報道の表記もそれに倣える。だが、海外試合のリザルト（成績）や呼び出しだけは、パスポート名「小原日登美」になってしまうだろう。それでも、坂本は「選手としてマットにあがるときはこれからも、『坂本日登美』です。この名前で金メダルを取ります」とキッパリ宣言した。

　無事に入籍を済ませた坂本は「今では、坂本家と小原家をしょっているんだという気持ちになりました。より頑張る理由ができました」と今後の精進を誓った。

■レスリングを続けるきっかけをつくってくれた“恩人”

　ロンドン五輪に夫婦として臨むなら、今が絶好のタイミングだった。五輪まであと２年弱と時間もある。「彼は私を引っ張ってくれる。レスリングのことに関しても一生懸命になってくれる。レスリングには厳しくて、いつもダメだしばかり（笑）。でも、それだけ真剣になってくれる」と小原さんの一面を語った。

　小原さんは、今の坂本にとって幼ななじみ、そして長年の友人に加えて、“恩人”でもある。2001年の国際レスリング連盟の世界ベストレスラーに選出されたにもかかわらず、自らの階級が実施されないために2004年アテネ五輪出場の夢に破れ、青森の実家に戻った時のこと。青森では当然、世界レベルの練習環境はなく、坂本は途方にくれていた。

　「自衛隊に来れば、レスリングをまたやれるよ」と復帰の道を提案してくれたのが小原さんだった。「それまでは八戸でなんとか練習する方法を考えていたけれど、彼の話が復帰へのひとつのきっかけになりました」と言う。

　入籍もつかの間、来月には初のアジア大会を控える。世界のレベルが年々高くなってきていることは、９月の世界選手権で身をもって知らされた。「さらに負けられなくなりました」と坂本。幸せオーラ全開に11月の広州でアジアの頂点を目指す。

（取材＝増渕由気子）

　なお、日本の女子選手で、既婚で全日本チャンピオンになったのは、1996年の坂本涼子（57kg級）と1999年の山本美憂（46kg級）の２人。世界選手権へ出場したのも、1996年の坂本と1998年の山本の２人だけ。坂本が銅メダル。山本が銀メダルを取った。坂本は12月の全日本選手権で日本女子３人目の既婚選手での優勝を狙い、来年は日本女子初の既婚選手による世界チャンピオンを目指す。