【特集】アジア大会Ｖ逸の思いを払しょく…48kg級・坂本日登美【2011年３月８日】

（文・撮影＝樋口郁夫）

　昨秋48kg級として初めて世界一に輝きながら、アジア大会でつまずいた坂本日登美（自衛隊）が、国際大会の“再起戦”を４戦全勝で終えた。（右写真＝最後の試合でも攻撃レスリングがさえた坂本）

　アジア大会のとあと、ハードスケジュールをものともせずに全日本選手権で快勝したものの、国際大会となると別。「アジア大会の反省したことをやってみたい」として臨んだ大会だった。１回戦と２回戦は実力差があったこともあり、得意の速攻がさえての圧勝だった。

　３回戦の黎笑媚（中国）は2008年北京五輪の代表の2009年であり、2009年アジア選手権で位妹の真喜子が負けた相手。慎重になってしまい、第１ピリオドはポイントが取れず、クリンチの防御からテークダンを奪われて先制されてしまった。

　しかし、「焦ることはなかった」と言う。ピリオドを取られる以前に、「今までなら０−０で終盤にもつれただけで焦りが出て、無理な攻撃を仕掛けた。でも、今回は焦ることなく、『クリンチになって負けても仕方ない。（リードされた展開となっても）これを乗り越えられなければオリンピックは無理だ』と言い聞かせることができた」という。

　ピリオドスコア１−１となったあとの第３ピリオドは、「絶対に勝つんだ」という気持ちが全面に出せたそうだ。「自信をなくしていた」という言葉とは裏腹に、心は折れていなかったのだろう。

　３位決定戦のリンゼイ・ルシュトン（カナダ）も2009年世界選手権で妹が投げられて負けた相手。警戒する相手だったが、目の前で妹が負けた試合を思い出したら悔しくなり、攻撃レスリングが貫けて２−０（5-0,6-0）の快勝だった。

　奇しくも妹の因縁のある相手を連破することになった大会。「反省点はあって、まだ100パーセントとは言えませんが、自信が取り戻せつつあることは確かです。世界選手権につなげられる内容でした」と表情は明るかった。