【特集】五輪参加の夢に向かってスタート…女子チーム・トレーナー、高橋あすかさん【2011年３月14日】

（文＝樋口郁夫）

　今月初め、フランス・リーバンで行われた女子ワールドカップのトレーナーには、今年から本格的にチームを担当することになった高橋あすかさん（ファクトリー・ジャパン＝25歳、右写真）が帯同し、伊藤順一ドクター（心身障害児総合医療療育センター）とともに選手の体のケアに当たった。遠征前は「最初でしたので、とても緊張しました」とのことだが、試合での選手の頑張りを見たら、大会後は「涙が出そうになるくらい感動しました」と振り返る。

■合宿時大会とででは、マッサージのやり方が違う

　チームに接するのは、昨秋、東京・味の素トレーニングセンターで行われた全日本女子チームの合宿の時以来２度目。合宿の時と大会の時とでは、当然、マッサージのやり方が違ってくる。試合を控えている時は、筋肉をゆるめすぎると（ほぐしすぎると）リラックスしすぎることになり、体を動かしづらくなってしまうという。ストレッチなどを多く取り入れ、試合のできる体にすることが役目だ。

　もちろん、練習と試合とでは選手の緊張の度合いも違う。今回は団体戦ということもあり、選手の緊張度は最高レベルではない。２kgオーバーで計量するルールなので（48kg級は50kgまで落とせばいい）、減量面でも選手の苦しさは軽減されている。世界選手権では、こうはいかない。もっとピーンと張りつめた緊張感が漂うことが予想される。

　そのためにも、今回の大会を経験できたことは大きいだろう。５月のアジア選手権（ウズベキスタン）も同行予定とのこと。段階をふんで選手の心理状況を把握することができ、いずれチームに完全に溶け込んでくれることが期待される。（左写真＝試合を終えた選手とのコミュニケーションをとる高橋さん）

　2004年アテネ五輪で採用されて以来、レスリングの女子と言えば日本スポーツ界の花形スポーツ。当然、今回同行した選手の何人かは名前を知っていた選手だ。緊張し、近づきがたい面があった。実際に接してみると、「皆さん、私のことを気遣ってくれ、自分（選手）の方からコミュニケーションをとってくれて、とても助かりました」と振り返る。

　選手が７人のため、ツイン部屋の宿舎では63kg級の伊調馨選手（ＡＬＳＯＫ）と同部屋となった。「伊調さんに抱いていたイメージは、一匹狼的で、話しかけずらい、近寄りずらい、というものでした。でも、そんなことなく、よくしゃべってくれ、とても面白い方でした。心が大きい人だと思いました」と言う。

　72kg級の浜口京子選手（ジャパンビバレッジ）は、父・アニマル浜口さんの「気合だ！」どおり、「本当に元気な人。一緒にいるだけで、パワーをもらいました」と、こちらはイメージ通りの明るさにびっくりしたという。

■９月の世界選手権では、涙ボロボロの連続か

　高校時代まではバスケットボールの選手だった。選手としてより、トレーナーこそが自分の進むべき道と感じ、「オリンピックに同行できればいいな」という気持ちを持ったという。専門学校へ進んでトレーナー学を勉強。卒業後、ファクトリージャパンに入って修業を積み、今年が５年目。前任の楠原トレーナーに代わり、レスリングを担当することになった。

　これまでにアメリカンフットボールを担当したことがあるが、海外への遠征に同行したことはなかった。したがって、今回の遠征がトレーナーとして海外に同行する初めての経験。それが日本を代表するチームということで、「いつになるか分かりませんが、オリンピックへ同行する夢に一歩近づいたのかな、という気持ちです」と、目を輝かせた。（右写真：記念すべき第１回遠征は銅メダル＝後列右から２人目）

　今回は３位に終わったが、「自分の手がけた選手が優勝したら、きっと涙が止まらないと思います」と、選手とともに燃えられる喜びを感じたようだ。９月の世界選手権（トルコ・イスタンブール）でも高橋さんが女子チームを担当することがほぼ決まっているという。チームを支える貴重な力になってくれるだろう。