【特集】決勝進出も、「意味のない銀メダル」と悔し涙…男子フリースタイル60kg級・小田裕之（国士舘大）【2010年11月24日】

（文＝増渕由気子、撮影＝保高幸子）

　９月世界選手権で初戦敗退の屈辱を味わったフリースタイル60�s級・小田裕之（国士舘大）は、アジア大会で決勝まで駒を進めた。2009年アジア選手権２位のマンダクナラン・ガンゾリグ（モンゴル）にフォール負けしたが、銀メダルを獲得。世界に通じる片りんを見せ付けた。

　アジア大会、世界選手権と夢の舞台への道のりは大変なものだった。世界選手権後は病気の治療のために10日間ほど戦線離脱。一時は代表辞退する可能性もあったそうで、その中で２大会もこなして得たアジア銀の価値は高いはず。

　だが、決勝戦でフォール負けした小田は悔し涙にくれ、タオルで顔を覆った。表彰式でも笑顔はなく（右写真）、気持ちの整理がつかないまま臨んだ会見では、途中で感情がこみ上げてきてしまったほどで、「課題とされてる、攻めることができなかったから負けた」と繰り返した。

■松永共広以来のキッズ・エリートは、これからが勝負！

　決勝のモンゴル戦では、第１ピリオドはクリンチになり小田は優先権を得たが、世界選手権同様に相手に切られてしまった。その後、必死にアタックして点数をもぎ取り、１ピリオド奪取に成功するも、「課題ですね」と小田は反省の弁。田南部力コーチ（警視庁も「有利すぎるので、どうしても気持ちが抜けてしまうのでは」とメンタル面を指摘した。

　第２ピリオドは１点を取られたあと、返されてさらに２失点。田南部コーチは「返されたのは場外のように見えたので１点」と思い、チャレンジ（ビデオチェック要求）のスポンジを投げたが、小田は「場外に出たかどうかは、自分では判断できなかった。チャレンジ失敗で０−４より、３点（ビハインド）ならギリギリかえせるかな」と拒否。０−３のまま続行し、一時は２−３まで追い詰めるも、２−４で落としてしまった。

　勝負の第３ピリオドはタックルでテークダウンを奪われてアンクルホールドで序盤に０−５とリードされてしまった。諦めなかった小田は、逆転を信じてテークダウンで１点。残り40秒を切っていたため、「３点を取りに行かないといけないと思った」と強引に俵投げへ移行。しかし、冷静だった相手に足をつかまれ（左写真）、ニアフォールからそのままフォールされてしまった。

　「銀メダルにあまり意味はないです。（金だったら）あったかも」。どんな状況でも“優勝”の二文字を目指す小田は、キッズあがりの天才と称された2008年北京五輪銀メダルの松永共広と重なって見える。小田は松永以来のエリートの登竜門である全国中学校選手権を３連覇した偉業を持つ。キッズ・エリートの名にかけて、松永に続く大輪の花を咲かせて見せるー。